Большинство сознаёт, что всё наше знание представляет только небольшую часть того, что нам неизвестно. Такие просвещённые люди не лишают себя свободы исследования и не подчиняются рабски преданиям и предписаниям авторитетов…
В. Гарвей
Человек должен верить, что непонятное можно понять; иначе он не стал бы размышлять о нём.
В. Гёте
Нет такого человека, который бы не мечтал, хотя бы на мгновение, заглянуть в далёкое прошлое Земли, своими глазами увидеть исчезнувших обитателей планеты, живших миллионы и тысячи лет назад, побывать в совершенно иных - древних - условиях жизни, так не похожих на современные. Переместиться в прошлое и погулять там рядышком с динозаврами и мамонтами мы можем только в наших фантазиях или в фильмах "Земля Санникова", "Парк юрского периода", "Затерянный мир" и во многих других современных компьютерных новинках.
Мы привыкли видеть на экранах телевизоров и компьютеров "оживших" древних животных, нас трудно удивить сценами охоты на динозавров. Увлекаясь этим, забываем, что за созданием таких, легко доступных сегодня, игровых и развлекательных произведений, стоят непомерные усилия и годы упорного труда огромного числа палеонтологов, геологов, реставраторов, художников. Чтобы представить хотя бы приблизительно: "А как выглядела наша планета в то или иное время до нас, кто обитал на нашей земле?" - дело нелёгкое и кропотливое. Нужно собрать огромное количество сведений и доказательств, научных фактов, перерыть буквально всю землю, чтобы докопаться до истины.
Возможно, мы никогда не узнаем стопроцентно как выглядела природа в далёкие времена, но приблизится к этому возможно. Именно такую сложную задачу - представить, каким был животный мир нашей области в эпоху мамонта, поставили перед собой сотрудники кафедры географии и Зоологического музея СамГПУ. "Реконструкция плейстоцен-антропогеновых биогеоценозов на территории Самарской области" - если выразить это на научном языке. Плейстоцен - одна из двух эпох четвертичного или антропогенового периода, который начался 1,5 млн. лет назад и длится до сих пор. Именно этот период нас и заинтересовал в наших исследованиях.
В более раннем, неогеновом (в переводе с греческого - "молодой возраст") периоде от 26 до 1,5 млн. лет назад в Западной Европе климат был тёплый, субтропический. Животный мир был представлен обитателями жарких стран, например теми, которых мы видим сейчас в Африке: бегемоты, крокодилы, львы, гепарды, антилопы. Однако, в конце этого периода - в плиоцене (от 12 до 1,5 млн. лет назад) наступило похолодание - предвестник близкого наступления льдов. Оно началось примерно 2 млн. лет назад.
Плейстоцен ("самый новый"): ледниковая эпоха в истории нашей земли от 1,5 млн. до 10 тыс. лет назад. В это время происходило похолодание климата, сопровождавшееся постепенным отступанием теплолюбивой флоры и фауны в Евразии и Северной Америке к югу. Широкое распространение получили листопадные и хвойные леса, общий облик которых уже напоминал современные леса умеренного пояса. Состав фауны также приближался к современному; появились многие ныне существующие роды млекопитающих.
Однако в плейстоцене сохранились и более древние формы и группы животных: мегатерии, мастодонты, саблезубы. Появились и некоторые своеобразные виды, которым не суждено было пережить эту эпоху. Среди них интересны гигантские бобры - трогонтерии, имевшие длину до 2 метров, носороги - эласмотерии, обладавшие огромным вздутием лобной области черепа, биологическая роль которого остаётся неизвестной, большерогие олени - мегалоцеросы с рогами до 4 метров.
В ту пору весь север и умеренные широты северного полушария покрывал ледниковый щит. В центрах оледенения толщина льда достигала 3 километров. Гигантский ледниковый купол вобрал в себя огромный объём воды океанов, что вызвало колоссальную регрессию (отступление моря) и, как следствие, осушение морских мелководий. Уровень мирового океана в эпоху максимального оледенения понижался на 100 метров. Медленно, но упорно, сантиметр за сантиметром, метр за метром, сокрушая леса и, подминая под себя равнины и холмы, ползли к югу ледяные горы и в самые сильные эпохи оледенения доходили до 480 северной широты в Европе и почти до 370 северной широты в Америке.
До нашей области ледник не дошел, остановившись в 300 километрах на западе. Его следы обнаружены в долине реки Свияги, неподалёку от Ульяновска. Наступление ледника произошло в этом регионе при максимальном - днепровском - оледенении. Ледник образовал два огромных языка: первый спустился по днепровской долине южнее Киева, второй вдоль Волги достиг примерно широты Камышина.
У окраин ледников лиственные и хвойные леса уступали место тундре, лесотундре и степи. Проходили тысячелетия, начинались эпохи потепления. Ледники таяли и отступали. На свободных ото льда просторах снова появлялись изгнанные на юг животные и растения. Территория европейской части России в плейстоцене подвергалась, по меньшей мере, пятикратному оледенению. Оледенения принято называть: варяжским (березинским), окским, днепровским, московским, валдайским; межледниковые эпохи соответственно - беловежской (венской, или варяжско-окской), лихвинской (окско-днепровской), одинцовской (рославльской, или днепровско-московской), микулинской (московско-валдайской).
Эпохи оледенения (гляциалы) длились приблизительно по 20-30 тыс. лет, а эпохи потепления (интергляциалы) - 10-16 тыс. лет. Оледенение шло постепенно, тогда как отступление ледников было быстрым. Последняя ледниковая эпоха началась приблизительно 30 тыс. лет назад и достигла своего максимального похолодания 18 тыс. лет назад; 10 тыс. лет назад она закончилась. Если ритмичное чередование эпох оледенений и потеплений сохранится и далее, то можно ожидать, что следующая эпоха похолодания постепенно начнётся в течение ближайшей тысячи лет (7).
В относительной близости к границам оледенения в Европе, Азии и Северной Америке сформировался специфический приледниковый пояс. Он характеризовался особыми физико-географическими условиями: резко континентальным климатом с низким уровнем средних температур при сухом воздухе и в то же время достаточной обводнённостью территории летом за счёт талых ледниковых вод, с возникновением в низинах озёр и заболоченных участков. В этой обширной приледниковой зоне возник особый биоценоз - тундростепь (перигляциальная степь), существовавший во время оледенения и перемещавшийся в соответствии с изменениями границ ледника к северу или к югу.
Флора тундростепи включала различные травянистые растения (прежде всего злаки и осоки), мхи, а также мелкие деревца и кустарники, произраставшие главным образом в долинах рек и по берегам озёр (ивы, берёзы, ольхи, а также сосны и лиственницы). Общая биомасса растительности (в основном за счёт трав) в тундростепи была, по-видимому, очень велика, что позволило расселиться на огромных пространствах приледникового пояса обильной и своеобразной фауне, которую называют мамонтовой (5).
Голоцен - "совершенно новый" (10 тыс. лет назад - ныне) - послеледниковая эпоха, наше время. Растительный и животный мир стал в основном таким, как сейчас. В голоцене всё большую возможность воздействия на среду обитания приобретает человек.
В связи с формированием человека современного вида (Homo sapiens) и развитием человеческого общества в течение четвертичного периода, А.П. Павлов в 1922 году предложил назвать этот период кайнозойской эры антропогеном. Несмотря на его молодость, изучать его не менее сложно, чем более древние периоды жизни. Из-за малой продолжительности, которая различными исследователями оценивается по-разному: от 700 тыс. до 1,8 млн. лет и больше (2,5 и 3,4 млн. лет) (6). "Четвертичка" резко отличается от любого другого периода. Однако история этого короткого промежутка геологического времени настолько насыщена геологическими событиями исключительной важности, что он давно уже рассматривается отдельно и является предметом изучения самостоятельной науки - четвертичной геологии.
Активные исследования плейстоценовой и другой ископаемой фауны на территории нашей страны начались в 30-х гг. Они были сопряжены с крупными стройками середины 20 века и широко отражены в "Трудах четвертичной комиссии АН СССР". В это время статьи, содержащие сведения по палеоэкологии, издают Р.Ф. Геккер, Л.Ш. Давиташвилли, С.В. Максимова, Д.В. Наливкин, Н.Н. Форш и др.
На территории Среднего Поволжья и, в частности, Самарской области, палеонтологическими исследованиями с использованием палеоэкологических методов занимались М.В. Павлова (1933), В.И. Громов (1935), Е.И. Беляева (1939), В. Громова (1967) и др. В настоящее время исследования по палеоэкологии почти не проводятся, доступ к литературе остается достаточно ограниченным. Многие данные уже устарели, т. к. большинство научных трудов было издано 50 лет назад. Эти проблемы значительно усложняют нашу работу, связанную с палеоэкологическими исследованиями на территории нашей области.
Ископаемая фауна четвертичного периода в Самарской области изучена далеко неполно. Даже по таким известным древним животным, как мамонт, шерстистый носорог, пещерный медведь и др., нельзя сказать, что находки очень многочисленны. Но это не говорит о том, что у нас эти виды были малочисленными, либо не было совсем. Просто до сих пор этой темой у нас никто достаточно серьёзно и всеобъемлюще не занимался, и очень много пробелов остаётся в общей картине фауны нашей области того периода.
Одно из первых упоминаний в научной литературе о находках ископаемой фауны в нашей области мы нашли у знаменитого учёного-путешественника П.С. Палласа. Он пишет: "К достопамятностям Самарской страны, или всего уезда причисляю ещё и то, что в текущей по Калмыцкой степи реке Иргис, в которой Самарские жители летом рыбу ловят, иногда вытаскивали неводами слоновыя и буйволовы кости, да и находили на берегах. Между прочими вещами достал я среднюю часть превеликаго буйволова рога, которая потянула больше 6 фунтов, а в широком месте поперешник оныя простирается до двух вершков с половиною" (10).
Выяснилось сразу, что сведения по выбранной теме очень разрозненны, и многое придётся начинать с нуля. По имеющимся литературным, архивным и научным источникам нам стало известно, что на территории нашей области в различное время были найдены остатки таких крупных млекопитающих, как южный и трогонтериевый слоны, мамонт, хазарский мамонт, сибирский эласмотерий, носороги Мерка и шерстистый, благородный и гигантский олени, первобытный бизон, верблюд Кноблоха, кабан, большой пещерный медведь, широкопалая лошадь, европейский плейстоценовый осел и др. Сочетание слонов и мамонтов с другими крупными млекопитающими образует фаунистические комплексы, которые наиболее полно характеризуют природные условия в плиоцен-голоценовое время, что представляет для нас особый интерес.
Согласно стратиграфической схеме ГИН АН СССР 1973 г. на территории бывшего СССР выделено 7 таких комплексов, начиная с плиоцена и заканчивая голоценом. На территории нашей области таковыми являются тираспольский, сингильский (хазарский) и мамонтовый фаунистические комплексы (по плейстоцену). Для каждого из них характерны свои флористические и фаунистические компоненты. При этом наибольшей изменчивостью отличались растительные ландшафты, особенности которых зависели от последовательной смены ледниковых и межледниковых эпох того времени.
Тираспольский комплекс (трогонтериевый слон, сибирский эласмотерий, носорог Мерка, бизон Шотензака, гигантский олень) существовал в нижнем плейстоцене - примерно от 1 млн. до 460 тыс. лет назад. Условия обитания этой фауны до сих пор полностью не уточнены (с достоверностью можно говорить только о юге и юго-востоке Русской равнины). Растительные сообщества можно характеризовать лишь в общих чертах. Предполагается, что территория Самарской области была занята хвойными лесами.
Хазарский комплекс (носорог Мерка, хазарский мамонт, шерстистый носорог, сибирский эласмотерий, бизон длиннорогий, верблюд Кноблоха, пещерные животные: медведь, гиена) существовал в среднем плейстоцене - приблизительно 460-120 тыс. лет назад - в лихвинскую и одинцовскую межледниковые, днепровскую и московскую ледниковые эпохи. В это время (460-310 тыс. лет назад) преобладали лесные (с пихтой, елью, сосной, дубом и грабом) и степные ландшафты, сменяющиеся в днепровскую ледниковую эпоху (310-240 тыс. лет назад) приледниковой тундролесостепью (с травянистой засухоустойчивой растительностью). В одинцовскую межледниковую эпоху (240-200 тыс. лет назад) ее заменили смешанные леса (с елью, сосной, березой, дубом, вязом), которые в дальнейшем вновь сменились приледниковой тундролесостепью.
Мамонтовый комплекс (мамонт, шерстистый носорог, первобытный бизон, широкопалая лошадь, северный олень, сайга северная и др.) существовал в нижнем плейстоцене - приблизительно120-10 тыс. лет назад. После второй половины валдайской ледниковой эпохи - в голоцене - он сменяется современной фауной.
Растительность микулинского межледниковья (120-70 тыс. лет назад) на территории Самарской области была представлена смешанными лесами (с грабом, липой, вязом, дубом, орешником, елью и сосной). Этот тип растительности во время максимальной стадии валдайского оледенения (70-50 тыс. лет назад) заменился перигляциальными степями, а в районе Приволжской возвышенности существовали участки лесостепи с лесами из березы и сосны с примесью широколиственных пород. Во время заключительной стадии валдайского оледенения (22-10 тыс. лет назад) на территории Самарской области в пределах Приволжской возвышенности произрастали смешанные березово-сосновые леса с дубом и вязом, а на остальной территории были распространены луговые степи с березовыми колками (лесостепь), а также собственно луговые и разнотравные степи (8, 9).
Таким образом, на протяжении плейстоцен-антропогена на территории Самарской области происходила постоянная смена природных ландшафтов. Их изучение открывает широкие перспективы по реконструкции биогеоценозов, характерных для того времени.
Наш небольшой коллектив, работающий над данной проблематикой, осуществляет ряд поисковых и систематизирующих работ по костному материалу в пределах нашей области. Эта кропотливая, но увлекательная работа не всегда даёт сиюминутный результат. Наши экспедиционные выезды пока приурочены к долинам рек Самара и Большой Иргиз. Эти территории наиболее перспективны для поиска материала по ископаемой фауне.
В августе 2000 г. было проведено предварительное обследование района русла р. Самары от с. Утёвка до с. Красносамарское, а в 2001 продолжено от с. Спиридоновка до г. Кинеля. В ходе его было обнаружено несколько интересных фрагментов ископаемых позвоночных. Основной его целью была разведка маршрута для дальнейших, более серьезных исследований по тематике нашей работы.
Кроме этого в 1999-2001 гг. проводилось изучение остеологического материала, полученного с низовьев рек Б. Кинель и Самара. Земснаряды, работающие на этих реках, забирают песок с их дна и намывают его на берег, где в дальнейшем он используется в промышленных целях. Нами были обследованы многочисленные песчаные терриконы, размеры которых порой достигают 10-15 метров в высоту и сотни метров в длину и ширину. На этих песках попадаются разной степени сохранности обломки костей и зубов палеофауны. Иногда удаётся найти очень интересные образцы. Среди песка и мелких камней лучше всего выделяются своими размерами трубчатые кости и позвонки, но если присматриваться повнимательнее, находишь массу останков мелких животных - рыб, пресмыкающихся, птиц, грызунов.
Перед тем, как попасть на дневную поверхность, песок со всеми включениями проходит через крупные фильтры драги. Здесь, по рассказам рабочих, если повезёт, в фильтры могут попасть очень крупные кости. Находили даже целые зубы и челюсти мамонов. По проложенной системе труб вода с песчаной смесью подаётся на берег. Костные останки сильно повреждаются и ломаются и перед нашими глазами во многих случаях предстают их отдельные фрагменты. Лучше всего сохраняются мелкие кости, крупные же чаще дробятся на куски. Как раз среди всей этой мелочи нами найдены неплохие экземпляры: осколок панциря болотной черепахи, челюсть пресмыкающегося, позвонки рыб, зубы и челюсти грызунов и копытных животных. Однажды нам удалось даже совершить редкую находку - орудия каменного века: кремневый нож и нуклеус (кусок кремня, от которого откалывали щепки с острыми краями для изготовления каменных орудий). Археологи датировали находку эпохой неолит-мезолита (от 9 до 6 тыс. лет назад).
К сожалению, собранный на намывных песках материал не имеет стратиграфического значения, а только палеонтологическое, т.к. невозможно точно установить - из каких слоёв были вымыты найденные экземпляры.
Полевые работы, проведенные в 1999-2001 гг. на реке Б. Иргиз близ с. Августовка Большечерниговского района, позволили обнаружить многочисленные останки высших позвоночных. Особенности сохранности костного материала, а также его видовой состав, позволяют считать, что возраст наиболее древних из найденных фрагментов составляет не менее 1 млн. лет. Таким образом, изученный материал представляет собой плейстоцен-антропогеновый тафаценоз ("сообщество погребения"), состоящий из представителей вышеперечисленных трех фаунистических комплексов.
В результате проведенной нами работы с высокой достоверностью был определен видовой состав следующих остатков высших позвоночных животных: лошадь широкопалая (пяточная кость); лошадь широкопалая хазарская (череп); лошадь широкопалая мессини (череп); сайга северная (фрагмент черепа); кабан (фрагмент верхней челюсти); носорог Мерка (фрагмент черепа, локтевая кость, астрагал); большерогий олень (пяточная кость); верблюд Кноблоха (фрагмент верхней челюсти); представитель рода быков (позвонки, локтевая кость, бедренные кости, фрагмент черепа). Изучение этого костного материала позволяет конкретизировать локализацию фаунистических комплексов, приуроченных к территории нашего региона.
Находясь на природе, некоторые люди находят "немые" свидетельства прошлых эпох, которые могут "заговорить" только в руках специалистов. Так в 2000 году к нам за консультацией обратились аквалангисты дайвклуба "Бестер" Александр Половинкин и Вадим Лядов. Они подняли со дна реки Волги несколько интересных образцов, которые мы определили, как череп верблюда Кноблоха и фрагмент черепа ископаемого бизона. В том же году местным жителем села Августовка Большечерниговского района Михаилом Кобцом после весеннего паводка на реке Б. Иргиз были найдены многочисленные костные остатки различных ископаемых животных, которые он передал на кафедру географии СамГПУ. Среди них наиболее интересными оказались фрагменты черепов лошадей, сайгака, позвонки и трубчатые кости крупных млекопитающих (копытных).
Пополнение собираемых нами фондов происходит и за счёт энтузиастов, людей интересующихся прошлым и настоящим природы нашей области. Их усилиями сохраняется для потомков ценный фактический материал, открывающий нам особенности состава и жизнедеятельности животных, когда-то обитавших здесь. Чем больше мы узнаём документальных сведений о прошлом, тем более достоверная картина животного мира нашего края предстаёт перед нами. О наиболее изученных древних крупных млекопитающих, обитавших на территории нашей области, хочется рассказать подробнее.
"Россия - родина слонов" - эту шутливую поговорку знают все, а насколько она верна? Предки слонов появились, конечно, не у нас, а в Северной Африке, но то, что слоны здесь жили, и не один вид, - это неоспоримо. Наиболее известен родственник слона - мамонт.
Мамонты - лохматые жители тундры и северных степей, раскинувшихся у окраин ледников. Жили от 250 до 10 тысяч лет назад. Это было время суровых климатических условий, время существования шерстистого носорога и северного оленя, бизона и овцебыка, пещерного медведя и пещерного льва.
Они обитали по всей Европе, в большей части Азии и в Северной Америке. В Новый Свет мамонты пришли из Азии по сухопутному мосту, соединявшему Чукотку с Аляской. По этой дороге, известной под названием Берингия, переселялись многие животные. Хотя этот путь был открыт в оба конца, основная миграция шла с запада на восток. В том же направлении 20 тысяч лет назад прошли и люди, как полагают, главные виновники гибели мамонтов. В конце последнего оледенения, немногим больше 10 тысяч лет назад, все мамонты вымерли.
Современное русское название "мамонт" происходит от старорусского слова "мамут". Русские заимствовали его у финских племён, населявших европейскую часть России. На многих финских наречиях "ма" - земля, "мут" - крот. Следовательно, "мамут" - "земляной крот" (Акимушкин). Аналогичный смысл перевода названия "мамонт" с татарского: "мамма" - земля, т.е. "земляной зверь" (2). Такое название основано на легендах, очень распространённых у народов Сибири, о гигантском звере, который рогами расчищает себе путь под землёй.
Все легенды и сообщения однотипны. Животное-норокопатель даже в самые лютые морозы ходит под землёй взад и вперёд. Видели будто бы даже, как зверь, разгуливая под землёй, неожиданно приближался к поверхности. Тогда он торопливо набрасывал на себя землю, спешил зарыться глубже. Земля, осыпаясь в прорытый тоннель, образовывала воронку. Звери не выносят солнечного света. Как только они выйдут на поверхность, тут же умирают. Мёртвых кротов-великанов чаще всего находят в речных обрывах, по склонам ущелий. В тех местах животные нечаянно выскакивают из земли. Гибнут они, если попадают в песчаную почву: песок осыпается и сдавливает землекопов со всех сторон. Питается зверь будто бы грязью, а землю роет своими рогами. Он может двигать ими во все стороны и даже скрещивать, как сабли. Рога похожи на слоновьи бивни, и иногда их называют зубами.
Столь красивые легенды у народов русского Севера, Сибири и даже Маньчжурии и Китая порождены многочисленными находками костей мамонтов. Трупы и бивни мамонтов всегда залегают в земле, недалеко от поверхности.
Кости и гигантские бивни мамонтов до сих пор ещё находят в разных местах. В одной только Швабии, небольшой Германской провинции, найдены (с 1700 года) кости 3 тысяч мамонтов. По мнению специалистов, в земле этой провинции скрывается ещё не менее 100 тысяч скелетов доисторических слонов.
Поистине неистощимый склад мамонтовых костей - это Сибирь. Новосибирские острова, например, представляют собой гигантское кладбище мамонтов. Получивший от Екатерины II исключительное право на эксплуатацию этих островов купец Ляхов разбогател, вывозя с островов слоновую кость.
Русский путешественник Я. Санников сообщал, что почва некоторых из Новосибирских островов состоит почти сплошь из костей ископаемых слонов. Даже морское дно у берегов переполнено мамонтовыми клыками.
В начале 20 века из одного лишь Якутска вывозили ежегодно в среднем 152 пары полновесных мамонтовых бивней. Подсчитано, что за 200 лет здесь найдены бивни приблизительно 25 тысяч животных. Всего же за этот период Сибирь поставила на мировой рынок около 60 тысяч бивней. В конце 19 века Россия давала около пяти процентов мировой добычи слоновой кости. Хотя из Африки вывозили до 650 тонн слоновых бивней, не было в Европе ювелира, который не имел бы в запасе добытую на русском Севере мамонтовую кость. Много мамонтовых бивней обрабатывалось на месте - в Якутске, Архангельске, и особенно в Холмогорах.
Мамонтовы бивни часто бывают настолько свежими, что не уступают в этом отношении "слоновой кости, только что привезённой из Африки". Даже трупы мамонтов, тысячелетиями пролежавшие в ледяных могилах, сохранились так хорошо, что люди увидев их, думали, будто перед ними животные, недавно умершие.
Когда натуралисты 18 века впервые столкнулись с ископаемыми костями мамонтов, они не смели и подумать, что в Европе, а тем более в Сибири когда-то водились слоны. История изучения мамонтов в России начинается с 1692 года, когда Пётр I прослышал от торговых людей, ездивших с товарами в Китай, что в сибирской тундре живут лохматые бурые слоны. Купцы клялись, будто сами видели голову одного из этих слонов. Мясо его полуразложилось, но кости были окрашены кровью. Царь издал указ о собирании всяких вещественных доказательств существования этих слонов.
В 1724 году русские солдаты нашли на берегу Индигирки ещё одну голову мамонта. Учёных больше всего поразили длинные бурые волосы, покрывавшие кожу сибирского слона. В 1799 году немецкий учёный И. Блюменбах, изучив собранные кости и куски шкур мамонта, дал животному греко-латинское название "Элефас примигениус" - "Первородный слон".
А как обстоит дело у нас, в Самарской области? Трудно представить, что когда-то, давным-давно, по нашей земле бродили лохматые гиганты крупнее современного африканского слона. Но этот факт уже не вызывает сомнения и известен каждому школьнику. Сейчас нам точно известно о существовавших ранее на территории Самарской области двух видов слонов (трогонтериевый, южный) и двух видов мамонтов (хазарский, примигениус). Кроме этого, возможны находки ещё двух видов древних слонов - лесного и волжского.
Конечно, обогатиться находками "слоновой кости" в нашей области вряд ли удастся, но попадающиеся в наших краях ископаемые останки мамонта представляют большой научный интерес. По количеству находок наша область далеко уступает Сибири, поэтому чтобы обнаружить кости мамонта, нужно изрядно постараться, либо помочь в этом может только счастливый случай. Так в апреле 1976 года в районе железнодорожной станции "176 км" при прокладке коммуникаций в вырытой траншее экскаваторщик заметил подозрительные крупные кости. Его дочь, Ковалёва Люда, как раз училась на биолого-химическом факультете пединститута. Благодаря ей этот факт стал известен на кафедре зоологии. В мае во время полевой практики заведующим кафедрой Гореловым М.С. была организована бригада из преподавателей и студентов по спасению ценной находки. В неё вошли Залящев С.В., Павлов С.И., Федянин С., Шамотин В., Споршев П., и другие добровольцы. За два дня траншея была расширена до 3 метров в ширину и до 3-4 метров вглубь, а далее прорыт небольшой туннель. Было найдено большое количество костей и фрагментов скелета мамонта. Самым ценным оказались хорошо сохранившиеся верхние и нижние челюсти. По зубам определили, что это мамонт примигениус. С тех пор эти находки украшают экспозицию зоологического музея СамГПУ.
Носорог Мерка. Существовал около 250 тысяч лет назад и входил в состав сообщества древних животных, называемого "Хазарской фауной". Предки носорога Мерка пришли в Европу с Востока и, приспособившись к жизни в залесенных ландшафтах, всё же предпочитали кустарники и высокотравье. Это были одиночные животные высотой 1,5 и длиной около 3,5 метра. Изменение климата и растительности явилось причиной вымирания этого вида носорогов. Постепенно оттесняемый оледенением на юг Европы, зверь ещё долго жил в степных ландшафтах, похожих на современные американские прерии, вместе с представителями новой, мамонтовой фауны. В местах с остатками носорогов находят остатки бизонов. На смену носорогу Мерка появился новый, приспособленный к холодным условиям зверь, - шерстистый носорог.
Шерстистый носорог - сосед и современник мамонта. Он странствовал по землям северного полушария, там же, где и этот лохматый слон: в тундре и степях Европы и Сибири. В Новый Свет шерстистые носороги не переселялись. Стада и тех, и других толстокожих обитателей Арктики паслись рядом. Кормились одними и теми же растениями: в пасти у хорошо сохранившихся трупов носорогов находили ветки хвойных деревьев и ивы. Это зимняя пища. Летом же в меню преобладали разные степные травы. На морде у шерстистого носорога росли два рога. Первый, самый большой, у старых самцов бывал в метр длиной! Он служил не только целям самообороны, но и для мирных дел: в поисках пропитания зимой носороги разрывали им снег, чтобы добраться до пожухлых трав и мхов. У мамонтов таким "снегороющим" орудием были бивни.
Другие ископаемые непарнокопытные животные представлены носорогом-эласмотерием сибирским, лошадьми (широкопалая, тарпан), плейстоценовым ослом.
Фауна парнокопытных животных в плейстоцене была значительно богаче. В ней наряду с привычными для нас кабаном, лосем, косулей и благородным оленем состояли верблюд (Кноблоха), северный и большерогий олени, широколобый лось, быки (волжский, тур первобытный), бизоны (Шетензака, первобытный и длиннорогий), сайгак, овцебык.
Ископаемый бизон. От современного отличается более массивными и широко расставленными рогами, выдвинутыми глазницами, говорящими о значительной длине шерстного покрова, высоко поставленной головой. Такую посадку головы мог иметь лишь зверь, обитавший в степях с перелесками. У современного американского бизона, живущего в открытой степи, низко посаженая голова.
Большерогий олень - мегалоцерас (ирландский лось). Типичное животное мамонтовой фауны. Зверь был высотой более 2 метров в холке, носил невообразимо огромные рога размахом до 4 метров и весом до 40 килограммов. Род большерогих оленей возник 350 тысяч лет назад, обитал по всей Евразии, от Англии и Ирландии до Японии. Олени жили не в лесах. При движении через них его огромные рога служили бы непреодолимой помехой. Олени обосновались в тундре и степях в средних широтах, но не заходили далее 500 северной широты и избегали влажных субтропиков. Благополучно просуществовав самые суровые времена в несколько сот тысяч лет и пережив неандертальцев, они исчезли уже при человеке разумном.
Исчезновение большерогого оленя, как и многих других крупных млекопитающих мамонтовой фауны, совпадает с тем событием в истории человека, которое носит название "неолитическая революция". Пока трудно сказать, изменение климата или активная добывающая деятельность человека сыграли в этом решающую роль.
Сайгак северный. Череп этого животного стал сенсационной находкой 19 века. Долгое время исследователи считали исконным местообитанием сайгаков азиатские степи. И вдруг на крайнем северо-востоке России, в Якутии, учёный-географ И.Д. Черский в 1876 году нашел череп сайгака.
Предполагают, что сайгак - очень древнее животное. И по сей день его называют живым ископаемым. Древний сайгак, существовавший примерно 250 тысяч лет назад, мало чем отличался от современного. Остатки зверя были найдены в Западной Европе, в ископаемом асфальтовом озере под Баку и на Аляске. Но до сих пор не ясно, когда, от кого произошло это животное?
Сайгак - стройная, лёгкая антилопа небольшого роста (75 см в холке), исключительно приспособленная для жизни на открытых пространствах. У неё мясистый широкий, горбатый нос со сложной системой фильтров, предохраняющих дыхательные пути от попадания пыли (бежит сайгак, низко опустив голову к земле). Совершенно не понятно, в каких степях могло возникнуть столь удивительное приспособление? Другие особенности животного говорят о привычке жить в очень суровых климатических условиях, при недостатке пищи. Сайгак - настоящая северная антилопа и очень существенный элемент мамонтовой фауны, неожиданный, странный, но важный для древней северной природы.
Из хищных зверей эпохи мамонтов у нас обитали, но впоследствии исчезли из нашей фауны - пещерные и бурые медведи, пещерная гиена, песец, росомаха, плейстоценовый (волжский) волк.
На нашей территории существовало несколько видов медведей - два древних (плейстоценовых), современный бурый и два пещерных. Наиболее крупный - большой пещерный медведь - достигал 2 метров в холке. Его сородич - малый пещерный медведь - отличался как меньшими размерами, так и местами обитания. Если большой пещерный медведь тяготел к местности с пещерами, то малый - вполне обходился без них и жил в поймах рек или на степных участках.
Пещерные медведи произошли примерно 400 тысяч лет назад от этрусского медведя, жившего 2 миллиона лет назад. Распространено мнение, что пещерные медведи были ужасные хищники, но это недоразумение. Зубы ископаемого зверя больше похожи на зубы свиньи, которые приспособлены для перетирания растительной пищи. Подтверждением того, что этот зверь мог питаться растительностью, явилось найденное в гроте Массет (Франция) изображение медведя, державшего в зубах ветку растения. Видимо, растительноядность животного удивляла палеолитического человека (1).
По всей вероятности, для обитания этих животных обязательно нужны были пещеры, будь то на равнине или в горах. Возможно, что конкуренция с человеком за места обитания привела к исчезновению удивительного, довольно миролюбивого, но грозного обликом животного. Пока причины его вымирания неизвестны. Находки полных скелетов в нашей области не обнаружены. Встречаются в основном черепа и отдельные кости.
Многое ещё предстоит узнать и открыть. Но уже сегодня, по имеющимся богатым сведениям, становится ясно, что условия жизни на Земле сейчас значительно более суровы, чем на протяжении мезозоя, палеогена и большей части неогена. Богатство и разнообразие животного мира Самарской области в наше время существенно ниже, чем во многие прошлые эпохи, но будем надеяться, что современных животных всегда можно будет исследовать в живом виде, а не по ископаемым останкам и музейным экспонатам.
Д.В.Варенов Главный хранитель зоологического музея СамГПУ.
К.Н.Сименко ст. преподаватель каф. географии СамГПУ.
…трудных предметов нет, но есть бездна вещей, которых мы просто не знаем, и ещё больше таких, которые знаем дурно, бессвязно, отрывочно, даже ложно. И эти ложные сведения ещё больше нас останавливают и сбивают, чем те, которых мы совсем не знаем.
А.И. Герцен
Использованная литература.
1. Акимушкин И.И. Мир животных: беспозвоночные. Ископаемые животные. - М.: Мысль, 1991. С. 346-362.
2. Арембовский А.В. Мамонт. - Иркутск, 1946.
3. Аугусто И., Буриан З. Книга о мамонтах. - Прага, изд. Артия, 1962.
4. Аугусто И., Буриан З. По путям развития жизни. - Прага, изд. Артия, 1961.
5. Иорданский Н.Н. Развитие жизни на земле. - М., Просвещение, 1981. С.155-161.
6. Историческая геология. Учебник для вузов / Немков Г.И., Левицкий Е.С., Гречишникова И.А. и др. - М.: Недра, 1986. С.330.
7. Каменная книга. Летопись доисторической жизни. / Пер. с англ. - М.: МАИК Наука, 1997. С. 575.
8. Лазуков Г.И. Основные этапы развития фауны, флоры и человека в четвертичном периоде. - М., изд-во Московского университета, 1954.
9. Палеогеография Европы за последние сто тысяч лет. Под. ред. Герасимова И.П., Величко А.А.. - М., Наука, 1982.
10. Паллас П.С. Путешествие по разным провинциям Российской империи. - СПб., 1773. С. 239.
11. По страницам истории животного мира. Художник-палеонтолог К.К. Флёров. Компл. из 16 откр. - М.: Изобразительное искусство, 1989.
12. Сименко К.Н., Трофимов Е.В. Реконструкция плейстоцен-антропогеновых биогеоценозов на территории Самарской области. // Самарский край в истории России. Материалы юбилейной научной конференции. - Самара, изд.-во "Файн Дизайн", 2001. С. 254-256.
Рисунки - Зденека Буриана, К.К.Флёрова.
Фотографии - Д.В.Варенова
